L'Age de Glace

En 1999, les studios d'animation de la Twentieth Century Fox (Fox Animation Studios), ont racheté le Studio Blue Sky, créé en 1987. Après l'échec cuisant au box-office de Titan A.E., la Fox souhaitait fermer les studios responsables du dessin animé, et interrompre tout nouveau projet de long métrage d'animation. C'était sans compter sur l'intervention du studio Blue Sky, racheté peu de temps auparavant, grâce auquel le projet "Age de Glace" n'est finalement pas abandonné...

Tout d'abord un petit historique. Le Studio Blue Sky n'avait encore jamais eu de projet de long métrage en images de synthèse. Pourtant, à la base, l'Age de Glace devait être un long métrage d'animation ordinaire (comprenez "traditionnelle"), et c'est au départ le très célèbre Don BLUTH (Brisby et le Secret de NIMH, Anastasia...) qui avait été contacté pour le réaliser. C'est d'ailleurs assez dommage qu'il n'ait pas participé à l'œuvre en question, car sa qualité intrinsèque aurait sans doute été plus grande. Des problèmes au niveau du scénario ont également eu lieu : le premier jet contenait trop de séquences d'action, tandis que le second était trop connoté sexuellement. Mais Chris WEDGE, co-fondateur et vice-président de la direction du développement créatif des Studios Blue Sky, affirma alors que l'on pouvait aussi bien intéresser les adultes sans ces petites allusions... Un Chris WEDGE qui allait réaliser ici son premier long métrage, après avoir accouché du court-métrage Bunny, récompensé d'un Oscar en 1998 (et présent dans les bonus du DVD de l'Age de Glace).


CERVEAUX DES SCÉNARISTES GELÉS... POUR FILM GIVRÉ

Vingt-mille ans avant notre ère. Scrat, improbable espèce de rongeur entre rat et écureuil, a involontairement fendu la glace de la banquise, et ainsi provoqué un nouvel âge de glace ! Une grosse troupe de mammifères se regroupe donc pour émigrer vers le Sud. Mais l'un d'entre eux manque à l'appel : Manny, mammouth solitaire, avance vers le Nord. Il se voit rejoindre (à son grand désarroi) par une mangouste nommée Sid, paresseux, gaffeur, et en quête d'une protection. Sid l'oblige à recueillir avec lui Roshan, bébé humain que sa mère leur a laissé avant de mourir [ND Gersende : Après le Prince d'Egypte, les studios se renouvellent, y'a pas à dire...]. Les deux mammifères vont tenter de ramener le petit à son père, chasseur nomade parti avec sa tribu. Mais sur le chemin, ils vont rencontrer Diego, un tigre aux dents longues à qui ils vont se fier pour être conduit jusqu'au campement des humains. Mais ils ignorent que Diego est chargé par son maître de capturer le bébé...

Entrons dans le vif du sujet à présent. Le film remplit-il toutes ses promesses ? Pas vraiment. A commencer par l'histoire. Sorti en France trois mois après le génial et inventif Monstres & Cie (qui lui possède un scénario très original et d'excellente qualité), le scénario de l'Age de Glace fait pâle figure. L'histoire laisse une nette impression de déjà vu et reste plus ou moins prévisible. C'est dommage car le film aurait vraiment gagné à avoir un scénario plus étoffé.

Mais ce sont surtout les blagues, attitudes et autres gags qui doivent se démarquer et là encore, ça reste en-deçà d'un Pixar. Il y a certes des passages très drôles, à commencer par l'introduction qui frôle l'excellence et s'avère hillarante, avec Scrat et son gland (qui reste le personnage le plus drôle et le plus attachant du film, et pour cause : on attend tout le temps son apparition) ; ou encore le moment où Sid prend des bouts de bois et s'en serre pour faire du ski puis du snowboard. Mais il y également bon nombre de moments où les gags tombent à plat, avec le personnage de Sid qui en fait beaucoup trop. Le film n'arrive pas souvent (hormis les passages avec Scrat) à être réellement hilarant, et c'est bien dommage pour une comédie ! Enfin on peut reprocher au scénario du film d'être nourri (et gavé ?) de bons sentiments et de bonnes intentions...

S'il peut être reçu comme un film sur l'amitié, à force l'impression de "trop plein" prend le dessus. Mais surtout, l'Age de Glace est bien dépassé graphiquement. Si on le compare encore une fois au Monstres & Cie de Pete DOCTER où la fourrure de Sulli est gérée avec des poils distincts les uns des autres, cet Age de Glace fait grise mine... Ca reste honnête, mais c'est tout, d'autant que certaines textures sont vraiment ratées. Enfin le design des humains peut surprendre : les hommes ont des visages grossiers et anguleux.


UNE SUITE QUI SENT LE RECHAUFFÉ ?

Le film a si bien marché aux Etats-Unis et remporté tellement d'argent (48 M$ pour son premier week-end d'exploitation) que, dès mars 02, l'on parlait d'une suite ! Nous n'en savons pas plus pour le moment, mais espérons plus de drôlerie que pour le premier, voire peut-être une agréable surprise... Après tout, Toy Story 2 arrive à surpasser largement son prédécesseur [ND Pierre, rédac chef : Très contestable. Les deux Toy Story sont de toute façon très différents dans leur tonalité globale et leur style d'écriture], pourquoi pas l'Age de Glace 2 ?

En conclusion, ce film reste juste sympathique et plaisant alors qu'on pouvait s'attendre à quelque chose d'un niveau bien supérieur. On ne s'ennuie pas du tout, mais au lieu d'enchaîner les fous rires, on sourit. L'Age de Glace souffre trop de la comparaison avec les films du Studio Pixar car chez ce dernier chaque production regorge d'inventivité et renouvelle le genre, ce qui n'est pas le cas du film de Chris WEDGE et Carlos SALDANHA. Il n'excelle nulle part : ni au niveau technique, ni au niveau scénaristique. Mais soyons indulgent car c'est tout de même la première tentative du studio dans l'imagerie de synthèse, contrairement à Pixar qui en est déjà à son quatrième (même si le premier Toy Story, premier long de Pixar, est selon moi meilleur). L'Age de Glace s'avère donc être un bon divertissement, mais c'est tout.

Johann Gourlet



Fiche d'identité

- Titre original : Ice Age.
- Origine : Etats-Unis - Couleurs - 1 h 21 min.
- Date de sortie France : 26 juin 2002.
- Production : 20th Century Fox / Blue Sky Studios.
- Réalisateurs : Chris WEDGE et Carlos SALDANHA.
- Scénario : Michael J. WILSON, Michael BERG et Peter ACKERMAN, d'après une idée originale de Michael J. WILSON.
- Doublage VO : Ray ROMANO, John LEGUIZAMO, Denis LEARY...
- Musique : David NEWMAN.
- Box-Office France : 2.937.600 entrées.
- Sortie DVD : 8 janvier 2003.
- Lien Internet : http://www.lagedeglace-lefilm.com

EN + : Dans les bonus du DVD on peut trouver un petit court-métrage très sympathique, et si vous avez adoré les séquences avec Scrat vous pouvez être heureux car il est le héros de cette aventure inédite. Un court vraiment très drôle. Dommage qu'il n'ait pas été inclus dans le long, mais bon... Seulement ceux qui ont assez aimé le film pour acheter le DVD pourront visionner ce court hilarant. Tant pis pour les autres [ND Gersende : ce court-métrage a toutefois été proposé en avant-première du médiocre film Magic Baskets, sorti en février 03].

"Sorti en France trois mois après le génial et inventif Monstres & Cie, l'Age de Glace fait pâle figure. On a une nette impression de déjà vu, et c'est dommage car le film aurait vraiment gagné à avoir un scénario plus étoffé"