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Carl
Barks
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géant qu'était Carl BARKS s'est éteint le 25 août 2000 à l'âge de 99
ans, des suites d'une leucémie…
Cette disparition étant injustement passée inaperçue, Frames tenait
à vous présenter la carrière de cet illustrateur de renom, dont l'influence
dans le domaine du cinéma d'animation est plus importante qu'on ne l'imagine…
Un certain Walt DISNEY est enthousiaste lorsque celui-ci lui montre ses dessins, et en 1936 la firme l'embauche dans les studios en qualité d'animateur. On lui confie ainsi le dernier-né des studios de la souris aux grandes oreilles : un certain Donald Duck… sur lequel il planchera, notamment en vue de lui offrir la vedette d'un long-métrage. Hélas, ce qui devait être le premier film cinématographique mettant en scène le palmipède irascible ne verra jamais le jour, ce qui n'empêchera pas ce cher Carl de transformer son story-board en bande dessinée, et ainsi de publier son premier comic-book (en collaboration avec l'illustre Jack HANNAH, ce comic book fut édité par Dell Publishing en 1942 sous le titre Donald Duck Finds Pirate Gold). Le succès est tel qu'une séquelle est engagée, et le rôle de Barks sera majeur sur les séries dérivés Walt Disney's Donald Duck, Walt Disney's Comics and Stories et Walt Disney's Uncle Scrooge. Au fil du temps Carl peaufinera la véritable personnalité de râleur perpétuel et de farceur un rien teigneux de l'inénarrable Donald. Pendant six ans il travaille en parallèle sur une trentaine de courts-métrages axés sur la personnalité de ce canard pour le moins attachant malgré son caractère bougon (Donald's Nephew's, Self-Control, Donald's Better Self et Mr Duck Steps Out se distinguent), avant de devoir aller vivre avec sa seconde femme dans un ranch de San Jacinto, à l'est de Los Angeles (Californie) pour des raisons de santé. Un départ qui signe son retrait précipité des studios Disney. Il
se consacre alors uniquement à la bande dessinée. Carl BARKS a 40 ans,
et pendant un quart de siècle, il va mettre en scène Donald dans des
aventures bien ficelées et aux scénarios étonnants. Ces histoires et
diverses illustrations alimenteront alors bien des magazines et, touche-à-tout,
notre homme scénarisera également en parallèle
d'autres séries, dont The Victory Garden pour le compte de la
revue Western Publishing (estampillée Disney), Andy Panda pour
New Funnies en 1943, et d'autres bandes dessinées pour Boy's and Girl's
March of Comic entre 1947 et 1949. BARKS
s'emploiera à inventer des histoires intéressantes et non répétitives,
en évitant des niaiseries parfois propres aux bédés Disney. Tellement
inventif qu'il fut à l'origine de grandes idées reprises dans des films
comme Les Aventuriers de l'Arche Perdue (avec ce moment-culte où Indiana
Jones est poursuivi par une énorme boule l'incitant à s'enfuir en courant…).
George LUCAS et Steven SPIELBERG assumant cette inspiration, ça ne peut
que forcer le respect ! En 1947, Carl BARKS crée donc l'oncle de Donald. Uncle $crooge McDuck (en VO) est un surprenant mélange. Il est inspiré de l'Ebenezer Scrooge de Charles DICKENS et de l'oncle Bim de la série américaine The Gumps. Il ne s'agit que de vagues ressemblances mais l'inconscient de monsieur BARKS lui a sans nul doute rappelé d'anciennes lectures... Lors de sa première apparition dans Christmas on Bear Mountain (Noël au Mont Ours en VF), l'oncle Picsou n'est qu'un prétexte à l'histoire : on le voit peu. Qui est-il vraiment ? En 1947, Carl BARKS lui-même ne le sait pas encore. Jusque là, toutes ses créations s'étaient révélées éphémères -hormis Donald. Mais cette fois, les choses sont différentes et tout va très vite. La figure de l'oncle Picsou s'impose rapidement d'elle-même comme incontournable, son caractère se dévoilant chaque fois un peu davantage : poltron dans Le Secret du vieux château, égoïste dans Envoûtement vaudou, revanchard dans Lettre à Saint Nicolas, impétueux dans Le perroquet calculateur, avide dans Le sablier magique et même généreux dans Retour au Klondike (si si, on vous jure !). Et cette évolution est exclusivement l'œuvre de BARKS. Mais Retour au Klondike (52) marque le point final : BARKS crée un passé de chercheur d'or à l'oncle de Donald et semble le définir une fois pour toutes. Dès lors, Picsou ne changera plus. Unanimement salué et accepté, de grands dessinateurs américains comme Frank McSAVAGE ou Paul MURRY le reprendront par ailleurs à partir de 1951. Dans Les combattants du feu de MURRY, Picsou fait figure de vieil acariâtre (il croit que Donald et Dingo lui ont joué un tour en lui faisant croire que sa maison est en feu. Il décide alors de rester seul, tout en espérant que la maison de Donald brûle elle aussi !). Dans ce cas précis, Picsou est véritablement le personnage peu aimable des premières histoires de BARKS. Mais cette période transitionnelle ne dure pas longtemps : une fois le comic-book Uncle Scrooge lancé, Carl BARKS s'occupera de la majorité des histoires de Picsou. Ce
n'est qu'au milieu des années soixante que d'autres dessinateurs prennent
la relève (petit à petit, et ce sera surtout Tony STROBL). Entre-temps,
le mélange explosif prend feu. Une création aussi forte que l'oncle
Picsou, si bien introduite par Carl BARKS, convainc tout le monde. En
quelques années, Picsou devient l'un des personnages majeurs de l'univers
Disney, et le seul inventé pour la bande dessinée. Barks ne cesse de
jouer sur le côté comique de Picsou. Ce palmipède est à la fois
avare et drôle : il joue constamment la comédie et tout chez lui est
exagéré au centuple. Il est gourmand, râleur, mais sympathique. Pourtant
le côté un peu "fou-fou" de ses histoires va disparaître peu
à peu. Picsou ne sera plus le double coléreux et bagarreur de Donald
; sa position de chef de famille lui conférera une certaine autorité
sur ses parents-canards, à l'exception de Grand-mère Donald, qui, elle,
est de la même génération et échappe à la règle. Définitivement, ses traits de caractère façon MARTINA sont d'ailleurs singuliers. Il n'est pas avare, mais insatiable. Il n'est pas autoritaire, mais esclavagiste. Mais si Picsou est sans scrupules, tous les personnages adultes évoluant avec lui ne sont pas plus sujets aux cas de conscience douloureux, qu'il s'agisse de Donald (ignorant et fainéant), de Daisy (intriguante) ou de Gontran (arrogant mais lâche). MARTINA, à la différence de BARKS, est peu porté sur l'aventure comme chez ce dernier, mais plus sur les personnages et les intrigues. Les scènes de dispute entre Donald et ses neveux peuvent se prolonger sur plusieurs dizaines de pages, et il en est de même entre Picsou et Donald. Il reste donc dans le Picsou italien des thèmes proches de BARKS, mais les relations imaginées par MARTINA entre Picsou et ses neveux, essentiellement conflictuelles, n'ont rien à voir avec BARKS, qui a souvent représenté Picsou et Donald unis contre un ennemi commun. D'autres dessinateurs ont apporté leur touche, avec toutefois un nombre moins important de grandes histoires. Giuseppe PEREGO a surtout bien travaillé au début de sa carrière, dans les années 1952-60, puis a régressé, en partie parce qu'il s'est consacré aux pages de raccordements entre les histoires pour les Classici Disney (en France Mickey Parade) -un travail ô combien ingrat. On pourra aussi citer Pier Lorenzo De VITA, Giulio CHIERCHINI (spécialiste des scènes "agressives" qui conviennent si bien à Picsou), Rodolfo CIMINO, Giorgio PEZZIN ou encore le génial Massimo De VITA, fils de Pier Lorenzo.
D'autre
part, on citera le très apprécié (des connaisseurs)
Mau HEYMANS, originaire des Pays-Bas. Ses histoires sont proches de
celles de BARKS -modèle forcément incontesté- mais gardent une
certaine dose d'originalité et de nouveauté. Les thèmes modernes sont
abordés et sont autant de sujets et de possibilités nouvelles, la psychologie
des personnages étant la seule donnée inchangée... Il est par
contre regrettable de constater que les dessinateurs français, Claude
MARIN et Claude CHEBILLE en tête (étant parmi les meilleurs dans
le domaine), n'ont jamais beaucoup apprécié les Picsou ou les Donald.
"Trop frénétique, trop nerveux à dessiner" s'accordent-ils à
dire. Les meilleures histoires de Picsou découvertes en France
sont donc en fait des réalisations italiennes, Giorgio CAVAZZANO
ou Gino ESPOSITO pour les années 80, et depuis 85 par des dessinateurs
espagnols, dont Maximino TORTAJADA, Marga QUEROL Santiago BARREIRA.
Enfin, l'illustre -à juste titre- Keno Don ROSA a repris le flambeau
depuis 87 (et réalisera la savoureuse saga la Jeunesse de Picsou).
Beaucoup de dessinateurs -que nous ne citerons pas ici pour éviter
la saturation d'informations !- continuent donc encore à faire vivre
Picsou aux États-Unis, au Brésil et au Danemark... et il convient notamment
de citer le canadien William VAN HORN. Suprême
reconnaissance de la profession, Carl BARKS reçoit le 22 octobre 1991
un trophée qui fait définitivement de lui "A Disney Legend". À
PROPOS DE BARKS Dans
le bref extrait qui suit, Jean-Paul Jennequin répond par l'invective
aux imbéciles qui dénigrent son travail de traduction
sur des séries dites populaires, qu'il s'agisse des Simpson ou
de l'œuvre dudit Carl BARKS. À
méditer. Jean-Paul Jennequin : Oui mais non non non ! Attendez, attendez, attendez... Je place les choses dans leur contexte : d'abord pour moi Dino France c'est déjà du passé, puisque ça fait deux ou trois mois que je n'y travaille plus. C'est-à-dire que j'avais accepté de les aider à faire le lancement. Moi ça ne me paraît pas du tout contradictoire de travailler sur les Simpson ; par contre Digimon, ça on me l'a un peu imposé : même si j'ai regardé les dessins animés, et les ai trouvé sympa, je n'avais pas spécialement au départ signé pour faire Digimon. Quand aux Simpson, ça a un peu été une déception pour moi, parce que j'espérais pouvoir faire un vrai travail rédactionnel là-dessus, avoir l'occasion de travailler vraiment dans la presse populaire, quelque chose que j'avais envie de faire ; et ça ne s'est pas révélé possible, parce que la compagnie qui édite les Simpsons aux Etats-Unis [Bongo Comics] exerce un contrôle assez draconien sur sa propriété, ce qui est bien, parce que cela évite qu'on fasse n'importe quoi avec, mais ça évite malheureusement aussi qu'on puisse prendre trop d'initiatives, et donc toutes celles que je souhaitais prendre n'ont pas été acceptées, donc j'ai préféré jeter l'éponge. Par contre, je continue depuis des années à traduire du Disney. J'en suis très fier, parce que je traduis Carl BARKS, et Don ROSA, qui sont de très grands auteurs de bande dessinée : Carl BARKS, qui vient de s'éteindre à l'âge de 99 ans, est un des grands maîtres de la bande dessinée aux Etats-Unis, c'est le créateur de Picsou, de Gontran Bonheur, de Géo Trouvetou, c'est lui qui a créé l'organisation des Castors Junior, les Rapetou, etc. Chaque fois que je traduis une de ses histoires, je suis encore sidéré par les qualités de ses scénarios, de son écriture, de son graphisme. Je suis fier, aussi fier au moins de traduire Carl BARKS que de traduire Alan MOORE, et je ne vois pas du tout en quoi le fait de traduire ces auteurs de BD populaire, mais qui sont de vrais auteurs -comme il y a eu une politique d'auteurs au cinéma mise en avant par des critiques comme François TRUFFAUT, à l'époque où il était encore critique. Je veux dire : il y a également des auteurs en bande dessinée qui travaillent dans la bande dessinée populaire, et qui ont pu imposer une œuvre d'auteur dans la bande dessinée populaire : Carl BARKS en fait partie, et l'un de ses successeurs, Don ROSA, fait un travail absolument extraordinaire encore aujourd'hui, et je dirais que les gens qui ne lisent pas Picsou Magazine, parce que c'est des histoires de canard et qu'ils pensent que c'est pour les gosses [rires] sont des idiots, parce que s'ils aiment des histoires d'humour classiques, d'aventure humoristique, etc., bien construites, bien foutues, avec de vrais personnages, un véritable univers, un sens du rythme extraordinaire, etc, il faut lire ça quoi ! Moi, je
suis abasourdi quand des gens me disent "Ah, vous êtes tombé bien
bas en traduisant les Simpson ou en faisant du Picsou !" (...)
Moi j'estime que ce qui est important dans la bande dessinée, comme
dans n'importe quel art, c'est les qualités qu'on y met, et pas le genre
dans lequel on travaille ! |
"Je
me suis toujours senti malchanceux, comme Donald, qui est souvent victime
de mauvais concours de circonstances"
"Je
suis abasourdi quand des gens me disent : "Ah, vous êtes tombé bien
bas en traduisant les Simpson ou Picsou !". J'estime que ce
qui est important dans la bande dessinée, comme dans n'importe quel
art, c'est les qualités qu'on y met, et pas le genre dans lequel on
travaille !" |
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