Chicken Run



L'animation en pâte à modeler a connu de grands moments entre la fin des années 80 et le début des années 90, avec la série de trois courts-métrages mettant en scène Wallace, inventeur dont les créations ne sont pas toujours au point, et son chien Gromit. Leur génial géniteur, Nick PARK, a même été récompensé d'un Oscar en 1995. Apparu sur les écrans français à la fin de l'année 2000, Chicken Run, premier long métrage du Studio Aardman, s'avère être une franche réussite. Frames revient à présent sur cette œuvre qui n'a pas manqué de séduire les fans du célèbre duo.


POUL'VERSIFIANT ?

Après avoir réalisé avec les trois courts-métrages pré-cités, tous plus inventifs les uns que les autres, de véritables classiques de l'animation, Nick PARK, assisté de Peter LORD, allait donc une nouvelle fois révolutionner l'animation en volume avec ce Chicken Run.

Le film a mis énormément de temps à être produit : si le projet a été imaginé par les deux réalisateurs en 1995, ce n'est qu'à partir de 96 que Pathé finance le projet, aidé par le studio DreamWorks (Fourmiz, Le Prince d'Egypte, Shrek...) et, à partir de 97, une fois les personnages prêts, que peut commencer le tournage. Ayant nécessité un an de réalisation et trois années d'animation, le film qui nous intéresse ici est alors le plus ambitieux du studio anglais : il dure environ quatre-vingt minutes, alors que la plus longue réalisation de PARK restait le troisième épisode des aventures du duo bien célèbre, Rasé de Près (30 minutes). Sachant que pour produire une seule minute du film en question il avait fallu une semaine de travail acharné, imaginez le temps nécessité pour produire ce film. Sorti cinq ans après le dernier volet des aventures de Wallace & Gromit qui a fait la gloire des studios Aardman, voyons s'il est à la hauteur de ses prédécesseurs.

Chicken Run possède déjà un excellent atout : il est irréprochable sur le plan technique. Le graphisme est vraiment excellent et on reconnaît immédiatement la 'patte' Nick PARK. Le style des poules ressemble à celui des courts-métrages précédents du studio. Les personnages, fabriqués et peints à la main, sont vraiment très agréables à regarder, et les décors sont superbes. Le tout ayant nécessité 900 kilos de pâte à modeler... Rien que ça ! L'animation est quant à elle parfaite. Les personnages bougent avec fluidité, et arrivent à exprimer une large gamme d'émotions avec leur visage. Un travail exemplaire.

Le film présente des personnages hauts en couleurs souvent très drôles. On trouve entre autres Babs, toujours à tricoter : c'est elle qui prononce les meilleures répliques du film qui, bien que n'étant pas des plus drôles à première vue, sont dans leur contexte totalement hilarantes ; le vieux Poulard, autoritaire de par son âge avancé, et qui n'arrête pas de parler de "son temps" (ce qui en énervera plus d'un et provoquera des dialogues et répliques très drôles) ; ou encore Monsieur Tweedy, un des méchants du film, tyrannisé par sa femme qui n'arrête pas de le traiter d'"imbécile" ou d'"idiot". Bref, toute une galerie de personnages qui prête souvent à rire, et c'est tant mieux pour nous.

Le scénario de Chicken Run (en 1950, dans une petite ferme d'Angleterre un groupe de poules conduit par Ginger, cherche à tout prix à s'évader pour connaître le goût de la liberté. Elles rencontrent le coq Rocky, qui prétend savoir voler. Ginger lui demande de leur apprendre à voler pour pouvoir s'échapper...) est dans l'ensemble de bonne facture mais ne brille ni par son inventivité ni son originalité (la Grande Evasion avec Steve McQUEEN, ça vous dit quelque chose ?), mais pour les gags et l'humour qui s'en dégagent. Le film nous pond [ND Pierre, rédac chef : Hohoho] alors quelques scènes réellement bonnes : les premiers essais de vol, la danse des poules...

Toutes les critiques, ou presque, sont formelles pour clamer haut et fort qu'il s'agit là d'une réussite ("Un chef-d'œuvre de film d'animation (...) qui réjouira les petits, les grands, les cinéphiles et les novices. Victoire du poulet par KO !" -Le Point [ND Pierre : Avis suivant plize...], "Nick PARK et Peter LORD rivalisent d'inventions pour nous prouver qu'ils restent les meilleurs sur le terrain de la pâte à modeler animée" -Télérama). Pourtant le film n'est pas le chef-d'œuvre attendu mais reste un excellent divertissement qui, sans égaler la série des Wallace & Gromit, peut prétendre être le digne héritier de ces personnages.


PLUS UNE PROMESSE QU'UN ACCOMPLISSEMENT

Il n'y a plus désormais qu'à attendre le long métrage issu des aventures de l'inventeur et de son chien au flegme britannique. S'il sait se faire attendre (tout de même huit années que nous n'avons pas revu nos deux compères...), Wallace & Gromit : The Great Vegetable Plot (soit littéralement La Grande Parcelle de Terrain Végétal) sera réalisé par le duo de Chicken Run et est annoncé pour novembre 2004 aux Etats-Unis. Il faut donc encore s'armer de patience... et en attendant on pourra toujours revoir ce Chicken Run, qui reste un très grand cru de l'année 2000.

Johann Gourlet

Fiche d'identité

- Origine : Grande-Bretagne - Couleurs - 1 h 24 min.
- Date de sortie France : 13 décembre 2000.
- Production : Peter LORD, Nick PARK et David SPROXTON / Aardman.
- Réalisateurs : Peter LORD et Nick PARK.
- Scénario : Karey KIRKPATRICK et Kelly ASBURY.
- Doublage VO / VF: Mel GIBSON / Gérard DEPARDIEU (Rocky), Julia SAWALHA/ Valérie LEMERCIER (Ginger), Miranda RICHARDSON / Béatrice AGENIN (Mme Tweedy), Tony HAYGARTH / Henri GUYBET (Mr Tweedy), Imelda STAUNTON / Josiane BALASKO (Bernadette)...
- Musique : John POWELL et Harry GREGSON-WILLIAMS.
- Box-office France : NC.
- Sortie DVD : 27 juin 2001.
- Lien Internet : www.jeuxvideopc.com/jeux/6268-chicken-run.php

"Le film n'est pas le chef-d'œuvre attendu mais reste un excellent divertissement, d'une qualité technique qui frise la perfection"